一年前的巴黎羽毛球世锦赛，国羽单打选手打出高光表现，但在一年后的新德里，光芒不再——在8月23日晚落幕的2026年羽毛球世锦赛中，男单再一次成为国羽全队最先出局的单项，随后女单组的最好成绩也只是止步四强。在五个单项中，国羽只有男女单打没有队员闯入决赛。
相比双打的集团实力，国羽男女单打的羸弱并非一朝一夕形成，而是长年累月的沉疴旧疾所致。在去年石宇奇登顶世锦赛前，国羽已有长达10年的世锦赛男单冠军荒；而女单更甚，自2011年王仪涵夺冠之后，再无国羽女单选手登顶世锦赛。从近15年的世锦赛历届成绩来看，男女单打始终是国羽五个单项中最薄弱的环节。
把时间拨回2025年，巴黎拉夏贝尔门体育馆见证了国羽单打的“复兴”。彼时石宇奇一路涉险过关，历经场场硬仗，奇迹般登顶，这是继2015年谌龙后国羽男单时隔十年再续高光；而当年复出归来的陈雨菲距离金牌也只有咫尺之遥，半决赛崴脚后力克安洗莹，决赛前吞下八颗止痛药，忍着剧痛的陈雨菲虽然不敌山口茜，但追平了自己的世锦赛最佳成绩。
但是仅仅过去一年时间，国羽男女单打的表现归于黯淡，问题再度暴露——伤病向老将们袭来，而体能不足、进攻乏力成为国羽选手们的通病。
在男单赛场上，先是状态低迷的翁泓阳不敌田中涌士止步首轮。随后出场的石宇奇明显慢热，因体能不足而不想打多拍的他没有拿出决心，面对东道主选手阿尤什，在决胜局一度陷入6比17的被动局面。虽然在绝境中放手一搏连续追分，并挽救四个赛点，但石宇奇最终还是无力回天。男单组只有李诗沣一人连过两关挺进十六强，但1/8决赛面对日本“体能大师”奈良冈功大，先下一城的李诗沣还是因为体力不支被对手逆转翻盘。
在伤病的袭扰下，国羽男单选手今年状态普遍低迷。步入30岁的石宇奇5月带队登顶汤杯，随之而来的肠胃病和背伤严重影响了他的状态。26岁的拉吊型球员李诗沣被脚伤困扰，找不回2023年的光彩。进攻型打法的翁泓阳状态飘忽不定，他坦言中国公开赛后的小腿伤病导致训练不够系统。伤兵满营的国羽男单组无人晋级八强，追平了1995年世锦赛制造的最差战绩，但这似乎也并不意外。
同样的症结也困扰着女单组。28岁的陈雨菲在1/8决赛中被泰国选手李美妙逆转翻盘，而韩悦、王祉怡则接连不敌安洗莹，分别止步八强和四强。如今24岁的安洗莹以超一流的素质独步天下，今年几乎无人能敌，只有26岁的王祉怡一人在全英公开赛上击败过她，彼时的“丸子”正是通过“魔鬼冬训”夯实了体能。同为26岁的韩悦在世锦赛止步八强后直言，自己在速度和力量上无法匹敌安洗莹：“她的身体素质、核心力量，以及心态都很好，这些综合起来，让她成为了很难打败的对手。”
“既要跟上安洗莹的速度，还要不断制造变速和落点变化。”奥运冠军李雪芮道出挑战安洗莹的方法，她坦言，陈雨菲现在的身体状态、心理状态和伤病限制了发挥，而王祉怡的打法缺乏进攻，随着年纪增大，她需要更多有效的多拍拉吊。
年仅21岁的拉尼尔在本届世锦赛上加冕新王，这位法国男单选手被称为“场上体能最强的选手”，能在比赛全程保持速度和力量；而第二次夺得女单冠军的安洗莹，更是体能、速度、力量等各方面能力的“六边形战士”。由于打法风格和年龄结构的限制，国羽男女单打选手被强大的对手们逐渐抛在身后。
明年生效的羽毛球单局分制改革会给竞争格局带来变数。这是21分制的最后一届世锦赛，15分制改革降低了对羽毛球运动员的体能要求，或许能增强石宇奇、陈雨菲等老将的竞争力。但每局耗时缩短更有利于进攻型选手打出更快节奏，对于不少缺乏主动攻击手段的国羽单打选手又形成了未知的挑战。